Bagels

1. Para la primera masa, mezcla la levadura con la harina en un bol y añade el agua mientras remueves hasta que se forme una masa suave y pegajosa. Cubre el recipiente y déjalo dos horas a temperatura ambiente. Deberá doblar su tamaño.
2. Para hacer la masa definitiva, en el mismo bol para mezclar, agrega la levadura adicional y remueve. Añade 3 tazas de harina, la sal y la malta -es un ingrediente que se encuentra sobre todo en tiendas especializadas de ingredientes típicos de la cocina norteamericana. La miel es una alternativa válida-.
3. Remueve a mano o a baja velocidad con las varillas de la batidora y obtén una bola. Trabaja la masa un poco más con la pizca de harina restante que no habías añadido al comienzo de la elaboración.
4. Pasa la masa a la encimera y trabaja con ella manualmente otros diez minutos más -puedes hacerlo a máquina durante seis minutos aproximadamente si lo prefieres-. La masa debe ser firme, más rígida que la masa del pan francés, pero aún así flexible y suave. Y es importante que no haya harina cruda, que todos los ingredientes deben estar hidratados. No es lo ideal, pero si la masa se rompe, agrega unas gotas de agua y sigue amasando. Si la masa se pega, agrega una pizca más de harina para lograr la rigidez requerida.
5. Divide inmediatamente la masa en trozos para bagels estándar y forma una especie de bolas con las piezas. Cúbrelos con una toalla húmeda o similar y déjalos reposar durante aproximadamente 20 minutos.
6. Cubre 2 bandejas con papel de hornear y engrasa con un poco de aceite de girasol u oliva. A continuación, bolea las piezas para desgasificar, dales forma de bagel y haz el agujero central. Hay varias formas de hacerlo pero la más sencilla es hacer un agujero en una bola de masa de bagel y girar suavemente el pulgar alrededor del interior del agujero para ensancharlo. La masa debe estirarse lo más uniformemente posible.
7. Tápalos de nuevo y deja que reposen otros 20 o 25 minutos más. Prepara una rejilla para poder secar los bagels en el siguiente paso.
8. Pon una cacerola a hervir e introduce cada bagel para cocerlo de 30 segundos a un minuto por cada lado. Sácalos a la rejilla, deja que se sequen dos minutos y pásalos a la bandeja de horno, ligeramente separados entre sí.
9. Píntalos con un huevo batido y añade las semillas al gusto.
10. Hornea 15 minutos a 220 grados. Importante precalentar el horno y esperar a que esté a dicha temperatura para introducir los bagels en él. 

Nota: la masa, tanto la primera como la definitiva, se pueden dejar fermentando más tiempo dentro de la nevera si te gustan las masas más reposadas.