La ciencia tiene perfectamente calibrada a qué edad empieza la menopausia, en qué etapa vital se considera normal entrar en ella, y también cuándo es menopausia precoz, prematura o, todo lo contrario, menopausia tardía. Ponemos edad a cada uno de los tipos de menopausia en función de cuándo se entra en la transición a la misma.
La menopausia, como sabes, “es un momento de la vida de la mujer caracterizado por el cese de la menstruación, y que inicia una etapa de la vida que se conoce como climaterio”, indica la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia. Esta etapa, añade la misma fuente, “representa la transición entre el período fértil y la vejez”, si bien no es todavía la etapa, en la mayoría de las mujeres, en la que empiezan a aparecer los síntomas más molestos y llamativos de la menopausia.
Los síntomas sí pueden aparecer en el siguiente período, la transición a la menopausia o perimenopausia, según indica el Instituto Nacional de Envejecimiento de Estados Unidos en el artículo divulgativo '¿Qué es la menopausia?'. Esta fase tiene una duración de doce meses, entrando la mujer en este punto en la menopausia pero puede alargar más en el tiempo. De hecho, el Instituto Nacional de Envejecimiento de Estados Unidos, organismo oficial y público, recuerda que el proceso de transición a la menopausia puede alargarse desde 7 a 14 años. “La duración puede depender de factores del estilo de vida, como fumar, la edad en que comienza y la raza y el origen étnico”, señala al respecto.
Durante estos meses o años, en función de cada caso, sí se empiezan a ver los cambios hormonales que ocurren durante la menopausia. Por ejemplo, es habitual que suba el colesterol al llegar a la menopausia.
De todos estos detalles te puedes informar detenidamente en libros como 'Hablemos de menopausia', un libro esencial para entender y abrazar esta etapa trascendental. Y no te olvides de que hay grandes beneficios de practicar disciplinas como el pilates durante la menopausia.
En esta pieza, nuestro objetivo es muy específico: ayudarte a “poner fecha” a la menopausia. Esto es, explicarte, de la mano de los expertos, a qué hora empieza la menopausia y cómo se la denomina en función de cada caso.
Pues bien, según la evidencia científica, la transición a la menopausia comienza entre los 45 y los 55 años de forma general. Según el Instituto de la Menopausia, “es normal” cuando se entra en la menopausia en este tramo de edad. Aunque, por afinar un poquito más, “la menopausia se sitúa alrededor de los 51.4 años”, apunta la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia. En Estados Unidos, por poner un segundo ejemplo en un país desarrollado, el Instituto Nacional de Envejecimiento sitúa en los 52 años la edad media en la que entran en la menopausia las mujeres norteamericanas.
Todo lo que sea entrar en la transición a la menopausia en una edad que esté por debajo de los 45 años o por debajo de los 55 años se considera algo anormal, que está fuera de la media general. Y, por ende, ese tipo de menopausia recibe un nombre específico.
En concreto, explica la Oficina de Salud para la Mujer de Estados Unidos, otro organismo oficial, si la menopausia se produce entre los 40 y los 45 años se denomina menopausia precoz. “Aproximadamente el 5 % de las mujeres pasan naturalmente por la menopausia precoz”, apunta la citada fuente, que señala el tabaco y “ciertos medicamentos y tratamientos” como causas de que la menopausia empiece antes de lo usual.
Es todavía más extraño y menos común, pero en determinados casos, la menopausia puede aparecer en la vida de las mujeres antes de los 40 años. Este tipo de menopausia se denomina menopausia prematura. Se puede producir, al igual que la precoz, por causas naturales o médicas, como por ejemplo la extracción de los ovarios en una histerectomía.
En ambos casos, tanto en la menopausia prematura como en la precoz, la vida fértil de la mujer se reduce drásticamente en comparación con las mujeres que llegan a la menopausia en la edad media de la población.
